Jornada Eliminatoria en DC

En los lugares donde uno trabaja uno termina juntándose con la gente que más se parece a uno del área donde trabaja. Para mí, esto trae problemas en temas futbolisticos ya que la gente joven que trabaja en DECRG del banco con más similitudes a un chileno de 25 (casi 26) años es de Brasil y Argentina. Siete copas del mundo combinadas contra cero. Discusiones del tipo Maradona o Pele (donde obviamente no puedo competir), de Brasil del '70 o Argentina '86 (que puedo decir yo). Menos mal que económicamente somos más ordenados (y en eso trabajamos) lo que siempre me da una válvula de escape.

Como nota al pie de Brasil 1970 y Argentina 1986. Si hay otro mundial en Mexico y es igual de bueno que los dos mencionados anteriormente y hay jugadores como "él que debutó con un pibe" y el "drogadicto", no debería la FIFA hacer que todos los mundiales fuesen en Mexico?, hasta que salga uno malo que sea? En el mismo tema, no debería la FIFA vetar mundiales en Asia después de Korea y Japón? Sigamos con el cuento mejor...

Como estamos en USA y aquí en Marzo el deporte que se ve este mes el el "March Madness" del basket universitario, los tradicionales sports bar están descartados. Para ver el partido el lugar lo tiene que comprar por Pay Per View. Esto limita a que lugares muestren el partido ya que si pagan por el servicio para mostrárselo a los clientes deben tener un contrato que lo permita.

Entonces había que buscar un lugar que mostrara el partido y tuviese el contrato, o que le diera lo mismo el contrato para mostrarlo. Esto me deja con el restaurant chileno que pillé en Facebook (que no quiero saber si tiene el permiso o le da lo mismo el contrato) pero el cuento es que da el partido.

Llegue a este lugar y me encontré de repente en lo que me imagino debe ser una fuente de soda en Gran Avenida. Lleno de gente, todos hablando una mezcla entre chileno y salvadoreño. Pregunté si uno se sentaba donde podía y me dijeron que si no tenía mesa podía ver el partido parado. Todo por la roja. Me quedo parado atrás y veo como empiezan a pasar las palta reina, chacarero, churrasco italiano y empnadas. Como referencia, el churrasco italiano $10, el chacarero $8. Ahí claramente pasé de Gran Avenida a DC.

Empieza el partido y a los dos minutos lo inesperado: Un buen centro de Mark Gonzalez. Esto lo cambia por gol Alexis (o Alesis como diría el chupete) y estamos arriba uno cero. En el local todos gritan y celebran. La gente que pasa por afuera se acerca a la ventana y mira como gente se junta a ver soccer con polera roja y grita. El gringo de afuera no entiende nada y sigue caminando.

Al rato viene el penal y estamos dos cero. Ahí sale el primer C.E.A.C.H.I. Hasta las gringas que estaban con algunos chilenos se lo saben. Se nota que han aprendido. Acto seguido desinteligencia en la zaga nacional y el Perú descuenta. En el entretiempo se distiende el ambiente. Salimos un poco porque el aire del pequeño local ya estaba bastante caldeado y converso con un par de locales (locales de Chile me refiero).

Tipos que llevan 7 ó 8 años en USA. Uno trabaja en un call center, el otro en informatica y el tercero "trabaja solo"... Yo el recién llegado y me preguntan como me ha parecido. "Frio" la respuesta obvia y me dicen, "es que después se te van a quedar pegado los zapatos al suelo, si hace cualquier calor en verano".

Comienza el segundo tiempo. Más tranquilo todo después del gran gol del Mati. Siguen los C.E.A.C.H.I. y es todo una fiesta. Obviamente le preguntan al dueño del local si Chile gana hay alguna promoción o la cosa es gratis. Se nota cuando hay chilenos. El partido termina y camino al metro pensando que después del estadio esto debe ser el ambiente más especial que he vivido para un partido de la roja. El miércoles no sé si volver, fue muy entretenido pero una segunda vez puede que mate la experiencia inicial...

Me quedo con el triunfo de Chile y que en la tabla de posiciones puedo mirar a mis colegas Brasileños y Argentinos hombro a hombro. Para las copas del mundo falta mucho todavía...

Taxation without representation

Hasta ahora en general les he contado diferencia y cosas que me han llamado la atención de vivir en USA. La verdad es que yo vivo en Washington, DC que es la capital de USA y tiene muchas peculiaridades. Para partir DC es el distrito de Columbia y no está afiliado a ningún estado. Hay un estado de Washington pero no tiene nada que ver con DC, incluso está en otra zona horaria.

Como ciudad política y metrópolis universal, DC está llena de oficinas de gobierno (ministerios, juzgados, senado, etc), organizaciones internacionales (Banco Mundial, Fondo Monetario, BID, OEA, etc.), universidades (GWU, Georgetown, American University, George Mason), embajadas y museos. Este tipo de entidades tiene la peculiaridad de no pagar impuestos. Entonces DC tiene un gran porcentaje de su territorio lleno de instituciones que no aportan flujos de caja a la ciudad. Esto se traduce a que en DC las calles esten llenas de hoyos y no se mantengan muy bien.

A pesar de esto, DC es una ciudad linda. Se mantiene la armonía de los barrios y se trata de mantener un estilo. Por ejemplo, Apple tiene comprado un terreno en el barrio de Georgetown para poner su tienda hace tiempo pero el diseño de su tienda fue rechazado 3 veces antes de ser aceptado por ser muy moderno para el barrio.

Otra peculiaridad de DC es que esta lleno de Homeless. En todas las plazas "Downtown" hay homeless. Esto es realmente raro porque vivir en la calle no debe ser agradable nunca, pero cuando hay 15°C bajo cero debe ser muchísimo peor. Pasean por las plazas, piden plata y discuten entre ellos. Andan con unos carros como de supermercado con sus cosas. 

DC además tiene una fuerte separación entre el North West y el resto de las zonas. En el capitolio se tira una linea de norte a sur y otra de este a oeste. Ahí se separa DC en cuatro partes con nombres geograficos. El NW es donde esta el Banco Mundial, la casa blanca, Georgetown y la mayoría de las instituciones mencionadas anteriormente. El resto de DC es mucho más pobre y peligroso, hay ghettos y para ser franco no he ido ni creo que vaya.

Aunque haga frío y nieve, DC no es una ciudad preparada para esto. Los lugares donde sí cae mucha nieve (lease Minessota, Chicago, Boston) sí están preparados y cuando caen 2 pies de nieve en una noche al día siguiente la gente puede manejar, los niños van al colegio y no hay grandes problemas. Acá cuando caen más de tres pulgadas los colegios se cierran, las oficinas de gobierno cierran y hay atrazos permitidos en casi todo el resto de los lugares. Como anécdota, en la primera nevazon de enero se suspendieron las clases del colegio de las hijas de Obama. El presidente alegó diciendo que estas cosas no pasaban en Chicago y la directora en una carta al Washington Post invito al presidente a revisar el colegio antes de la próxima suspensión cuando volviese a caer nieve.

Por último algo medio político. Al ser un distrito, DC no tiene puestos en el senado. Como les conté tampoco tiene muchos ingresos. Sin embargo, yo igual pago impuestos cuando compro algo y los habitantes y trabajadores de DC si pagan impuestos. Como protesta a tener que pagar impuestos sin tener derechos en el senado las patentes de los autos de DC dicen "Taxation without representation". Este lema viene de la independencia de USA cuando los yanquis originales querían poder elegir a sus lideres. Los democratas (GRAN mayoria en DC) apoyan esta moción. Los republicanos creen que las cosas funcionan como los "founding fathers" lo quisieron.

Tres meses después

Estimados, el día ocho del presente mes cumplí  tres meses de mi llegada a DC. Mi realidad ha cambiado mucho. Los días son más largos, no hace taaaaanto frío, ya no sufro tanto pasando todo a pesos y diciéndome a mi mismo "la kgo la wea cara...", me ubico algo en la ciudad y estuve muy bien acompañado por más de un tercio de mi tiempo acá. De todas maneras hay algunas cosas que todavía me llaman la atención que quiero compartir con ustedes.

1. No cambian las unidades en la carreteras ni en la mayoría de las cosas.

A que voy con esto. Lo mejor yo creo es explicarlo a través de un ejemplo. Manejando por la costanera norte cuando salida a Kennedy (para mezclar un ejemplo en Santiago con un personaje de acá) está a 2.000 metros el cartel dice "Kennedy 2 km." Luego cuando la salida está a 500 metros cartel dice "Kennedy 500 m." Un simple cambio de unidades de kilometros a metros. Nunca en Chile vas a ver algo como "Kennedy a 1/2 km.".

Acá sí. En los caminos no es raro ver próximas salidas a 3/4, 1/2 o 1/4 de milla. Eso )no solo ocurre en las carreteras. La leche uno la compra en galón, medio galón o cuarto de galón. Primero no sé cuánto es un galón y después tengo que andar sacando fracciones... Pasa hasta en las monedas. Está el quarter y para no decir 10, 5 ó 1 centavo están el "dime", "nickel" y "penny". 

2. El aire es seco y hay mucha estatica.

La gran parte del tiempo acá me he levantado antes de que amanezca. Esto significa que no hay luz (a menos que yo la prenda) y que todo está oscuro. Como lo primero que hago es ducharme me sacó la parte de arriba del piyama (no es porno ni nada lo que voy a contar, no se preocupen). Al sacarme la parte de arriba, el roce entre mi cabeza y el piyama genera estática a tal nivel que cuando dejo el piyama sobre la cama, más de alguna vez veo chispas de la carga que se genera.

No es raro tampoco que al tocar puertas, mesas o manillas de llave te de la corriente. De hecho muchas casas tienen humidificadores de aire y me parece que el banco tiene un sistema integrado en su calefacción. Mientras estuvo Denise acá, muchas veces le tomaba la mano o le daba un beso y nos daba la corriente. Eso es porque sacamos chispas, jaja

3. Los calendarios y las fechas. 

Algo conocido por todos, creo, es el hecho que acá las fechas se ponen mes - día - año, a diferencia de nuestro país donde se ponen día - mes - año. Algo que yo no sabía era que en los calendarios también hay diferencias. Además de estar en inglés (dah...) las semanas comienzan los domingos y no los lunes. Obviamente esto me complicaba al comienzo cuando pensaba que el feriado era el viernes y no el jueves o cosas de ese estilo.

4. Todos, pero absolutamente todos, los que te sirven comida son latinos.

En todos lados, hasta cuando me preparo comida yo, te sirve un latino. Es increíble, te atienden en inglés pero la cocina es una mezcla entre el Salvador, México y otro acento desconocido... Es increíble, eso sí, chilenos todavía no me han tocado.

Lo más divertido de esta "invasión" latina son las palabras nuevas. La que comparto ahora con ustedes es la TROCA. Esta palabra tiene como significado camioneta y es una derivación de la palabra "Truck". Todos ustedes que tengan camioneta allá siéntanse libre de llamarla TROCA que es la manera internacional.

Saludos

Alf